تخطط المملكة العربية السعودية لإنشاء مطار جديد في مكة المكرمة، في خطوة قد تُحدث تحولاً كبيراً في تجربة الحجاج والمعتمرين، إذ سيسمح لهم بالوصول مباشرة إلى أقدس مدينة في الإسلام دون الحاجة للمرور عبر مدن أخرى.
وفي هذا السياق، قال صالح الرشيد، الرئيس التنفيذي للهيئة الملكية لمدينة مكة المكرمة، إن الدراسات الأولية والتصاميم الخاصة بالمشروع قد اكتملت بالفعل، كما تم اعتماد الخطط الاقتصادية والاستثمارية، ما يمهد لبدء تنفيذ المشروع بالشراكة مع القطاع الخاص.
حالياً، يصل معظم الحجاج والمعتمرين عبر مطار الملك عبدالعزيز الدولي في جدة، الذي يبعد نحو 100 كيلومتر عن مكة، حيث تستقبل صالاته أعداداً ضخمة من المسافرين، خاصة خلال موسم الحج الذي يشهد تدفق ملايين الزوار خلال فترة زمنية قصيرة جداً.
وبحسب الإحصاءات الرسمية، استقبلت المملكة أكثر من 1.6 مليون حاج في عام 2024، غالبيتهم من خارج البلاد، إضافة إلى ملايين المعتمرين الذين يتوافدون على مدار العام، ما يضع ضغطاً كبيراً على منظومة النقل الحالية.
فبعد الوصول إلى جدة، يضطر الحجاج إلى إكمال رحلتهم براً، سواء عبر الحافلات أو السيارات الخاصة، بينما يختار البعض استخدام قطار الحرمين السريع، الذي يربط بين جدة ومكة والمدينة بسرعة تصل إلى 300 كيلومتر في الساعة.
وفي داخل مكة، تعمل شبكة النقل العام على استيعاب الأعداد المتزايدة، حيث أُطلق نظام الحافلات في 2022، ويضم حالياً نحو 400 حافلة تغطي أكثر من 580 كيلومتراً عبر 12 مساراً، وقد نقل حتى الآن أكثر من 185 مليون راكب.
وأكد الرشيد أن مشروع المطار الجديد لن يكون بديلاً عن مطار جدة، بل سيعمل بشكل تكاملي معه، خاصة في ظل التوسعات الكبيرة التي شهدها مطار الملك عبدالعزيز لاستيعاب النمو المتزايد في أعداد المسافرين.
