تحذير عاجل لأكثر من مليون شخص: هواء سام يجتاح جنوب الولايات المتحدة

أصدرت السلطات الأمريكية تحذيرات عاجلة لأكثر من مليون شخص، مطالبةً السكان بالبقاء داخل منازلهم وإغلاق النوافذ، بعد تدهور حاد في جودة الهواء جنوب البلاد، حيث وصلت المستويات إلى درجات “غير صحية” و ”خطرة” على الصحة العامة.

وأوضحت وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) أن التلوث يغطي مساحات شاسعة في ولايتي تكساس ونيو مكسيكو، حيث امتدت إحدى السحب الملوثة لمسافة تقارب 300 كيلومتر من جنوب تكساس إلى شمالها، مؤثرة على أكثر من 600 ألف شخص، حيث شملت مدن رئيسية مثل إل باسو، لوبوك، وميدلاند.

كما تشكلت سحابة أخرى أكثر خطورة على طول الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، وتمتد لنحو 200 ميل (أكثر من 320 كيلومتراً)، وتتركز حول مدينة إل باسو.

وقد سجلت محطات قياس جودة الهواء مستويات مرتفعة للغاية من الجسيمات الدقيقة PM2.5، حيث تجاوزت في بعض المناطق أكثر من 18 ضعف الحد الآمن الذي توصي به منظمة الصحة العالمية، ما يجعل استنشاق الهواء خطراً حتى على الأشخاص الأصحاء، وليس فقط الفئات الحساسة.

كما ارتفع مؤشر جودة الهواء في بعض المناطق إلى 174، وهو مستوى يصنّف ضمن “غير الصحي”، ما يعني أن الجميع قد يتأثر، مع توصيات صارمة بتجنب أي نشاط خارجي.

وإلى جانب PM2.5، تم تسجيل مستويات مرتفعة من جسيمات PM10 الأكبر حجماً، والتي تنتج عن الغبار والدخان والانبعاثات الصناعية، ويمكنها أيضاً التوغل داخل الجهاز التنفسي والتسبب بمشاكل صحية متعددة.

ويرجع الخبراء هذه الأزمة إلى عدة عوامل متداخلة، أبرزها العواصف الترابية القادمة من صحراء تشيهواهوان، إضافة إلى حرائق قرب بعض المناطق في تكساس، فضلاً عن التلوث الصناعي وانبعاثات المركبات، إلى جانب انتقال الضباب الدخاني من مدينة خواريز المكسيكية القريبة.

ودعت السلطات السكان إلى الالتزام بإجراءات وقائية مشددة، تشمل البقاء داخل المنازل، إغلاق النوافذ، استخدام أجهزة تنقية الهواء، وارتداء الكمامات عند الضرورة، محذرة من أن التعرض الطويل قد يؤدي إلى مضاعفات خطيرة مثل أزمات الربو وأمراض القلب وحتى السكتات الدماغية.